Se nourrir sainement, c’est bien non seulement pour sa santé, mais aussi pour soutenir l’ensemble du système agricole et alimentaire durable. C’est dans ce cercle vertueux que s’inscrit le Projet Alimentaire de Territoire (PAT), porté par les intercommunalités de La Rochelle, Aunis Atlantique, Aunis Sud et l’Île de Ré, qui a lancé en juin la deuxième édition du Défi des chefs à destination des chefs des restaurants scolaires des quatre intercommunalités.

« Cet évènement répond à un besoin du territoire, à savoir la valorisation de sa chaîne alimentaire locale : valorisation des produits locaux, de la technique des restaurants scolaires, et des engagements des élus et équipes techniques », explique Lou Mangani, chargée du développement des approvisionnements bios et locaux de la restauration collective pour le PAT.

Le territoire souverain en légumineuses

Après une première consacrée à la filière pêche locale, cette nouvelle édition était dédiée aux légumineuses, en partenariat avec Interleg. Structure régionale financée par l’Union européenne et la Région, Interleg vise à structurer une filière régionale de légumineuses à graines pour l’alimentation humaine.

« En matière de légumineuses, nous sommes presque souverains sur le territoire ! Lentilles vertes et corail, pois chiche, haricots blancs…, nous produisons 43 fois plus de légumes secs que ce l’on consomme aujourd’hui*», souligne Lou. « Et lorsque l’on sait leurs bienfaits (index glycémique bas, forte teneur en fibres et en protéines végétales, excellente source de vitamines et de minéraux, empreinte eau et carbone faible), on se dit qu’il serait dommage de s’en priver. »

8 communes et un collège en lice

Le 2 juin, les chefs des établissements ont ainsi été invités à concocter un menu, de l’entrée au dessert, mettant en valeur les légumineuses. 8 communes, dont 4 nouvelles participantes et 1 collège, ont accepté de relever le défi. Soit plus de 6 100 enfants concernés ! Le vainqueur par tirage au sort effectué à l’échelle des intercommunalités participantes a désigné l’école maternelle de la commune de Montroy comme lauréate de l’Agglo.

Au menu, l’équipe de l’école maternelle de Montroy, menée vaillamment depuis 2013 par Colette Maria, avait préparé pour leurs 80 jeunes convives des chips et houmous, une salade de haricots verts, haricots rouges et maïs, des pâtes bolognaises aux lentilles vertes, une délicieuse mousse au chocolat à l’aquafaba (jus de pois chiche) et des cookies vegan aux pois chiches et pépites de chocolat. Les enfants ont également bénéficié d’animations pédagogiques autour des légumineuses (découverte par le toucher, concours de dessins, jeux d'identification des graines et des recettes…)

Un intérêt croissant pour l'alimentation durable et locale

« Nous sommes ravis que l’école de Montroy ait remporté ce défi car Colette Maria est une cheffe très investie », se réjouit Lou. « Autant l’équipe de production que l’équipe administrative et communale, ont à cœur de respecter la loi Egalim (ndr : qui impose d’atteindre au moins 50 % d'achats durables et de qualité, dont au moins 20 % issus de l'agriculture biologique) dans les menus servis aux enfants. Cela prouve qu’il est possible de bien faire les choses. » Et de conclure : « Cette édition témoigne de l'intérêt croissant des collectivités pour les actions de sensibilisation et valorisation de l'alimentation durable et locale. Et illustre la capacité de la restauration collective à contribuer à la transition alimentaire du territoire en favorisant la découverte de produits locaux, la diversification alimentaire et l’éducation au goût et en sécurisant les débouchés. »

*Diagnostic de territoire, Livret du PAT