"Le port est souvent perçu comme un espace technique et fonctionnel. Pourtant, à l’abri et autour des pontons, un écosystème discret se développe", constate Elvire Noyer, chargée de communication au Port de plaisance de La Rochelle. Pour partager avec le plus grand nombre cette biodiversité méconnue, le Port vient de dévoiler, vingt ans après la publication d’un premier inventaire, "À l’ombre des pontons 2", un nouvel état des lieux de la vie animale et végétale dans les eaux portuaires.

Co-piloté par les services communication et environnement du Port et les scientifiques du laboratoire LIENSs La Rochelle Université - CNRS, cet ouvrage a été réalisé avec le concours de plusieurs acteurs : la Ligue pour la Protection des Oiseaux, le Muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle, l’E.C.O.L.E de la mer et le Subaqua Club de La Rochelle qui a effectué de nombreuses plongées. "En 2025, des actions participatives ont également été menées avec les usagers du Port. Elles ont permis d’impliquer les plaisanciers dans les observations et prélèvements tout en renforçant leur sensibilisation aux enjeux environnementaux", note Elvire Noyer.

Un état des lieux actualisé non exhaustif

Fruit de ce travail collaboratif, le livre de 112 pages, constitue le support principal de cet inventaire. Il s’adresse aux plaisanciers mais aussi plus largement aux habitants de l’agglomération et aux visiteurs. Son ambition : "mieux faire connaître les espèces présentes, leurs interactions et les équilibres qui façonnent cet environnement portuaire tout en sensibilisant à la préservation du milieu marin".

Superbement illustré et agrémenté de contenus scientifiques vulgarisés, il dresse un état des lieux actualisé, non exhaustif, des espèces animales et végétales recensées dans les bassins et sur le domaine portuaire. On y découvre également des portraits d’acteurs qui ont collaboré au projet et une présentation de gestes simples à destination des plaisanciers pour les inciter à agir concrètement à la préservation de la biodiversité marine.

Une biodiversité remarquable

"La biodiversité du port de plaisance de La Rochelle est remarquable, insoupçonnée, riche et complexe !", commente enthousiaste Vincent Hamani, Docteur en biologie marine au Laboratoire LIENSs. "On peut même qualifier le Port de "hotspot" de diversité !"

En vingt ans, comment cette biodiversité a-t-elle évolué ?  "Il est difficile, voire impossible, d’en qualifier ou d’en quantifier l’évolution, mais c’est le regard qu’on lui porte qui a changé. Le nombre d’études et d’actions en sa faveur a considérablement augmenté et surtout notre perception des systèmes hyper-anthropisés a largement évolué… Mais on les considère enfin, tout simplement !", répond le Dr Hamani.  "La diversité du Port est en perpétuelle évolution et, comme dans n’importe quel écosystème, tout n’est qu’histoire de compétition, de compromis, de successions et de hasard !"

Deux expositions

Deux expositions viennent prolonger et compléter le livre : "À l’ombre des pontons… un univers insoupçonné" et "À l’ombre des pontons… découverte d’un écosystème original". Elles proposent deux approches complémentaires : la première, immersive et visuelle de la biodiversité portuaire à travers de magnifiques photos, la seconde, plus pédagogique, avec des contenus permettant de mieux comprendre les interactions entre les espèces. Passionnant !

• Le livre est disponible à la Capitainerie au tarif de 10 €.
• Les expositions sont en accès libre : "À l’ombre des pontons… un univers insoupçonné" : depuis le 8 juin dans le Jardin du Bureau du Vieux-Port, rue de l’Armide à La Rochelle et "À l’ombre des pontons… découverte d’un écosystème original", à la capitainerie.
• Du 17 au 22 juin, elles seront visibles à la Semaine du nautisme, Cours des Dames puis en juillet et jusqu’aux Journées Européennes du Patrimoine au Cloître des Dames blanches avant de rejoindre le Common lab’ en octobre et le FIFAV en novembre.